Ni el MNAC ni la Generalitat optan a esta pieza del retablo
gótico de Vinaixa
De arriba a abajo y de izquierda a derecha: San Juan
Evangelista en Patmos, Calvario y Nacimiento de San Juan Bautista. San Juan
Evangelista bebe de la copa emmetzinada.Sant Juan Evangelista y San Juan
Bautista. Predicación de San Juan Bautista. San Juan Evangelista resucita las
dos jóvenes que habían bebido de la copa. Encuentro de San Juan Bautista con
los sacerdotes y levitas. El bancal contiene escenas de los martirios de los
dos santos Juanes. / MNAC MUSEO ROLIN DE AUTUNMUSEU DIOCESANO DE TARRAGONA MNACMNAC
BRISCADIEU BORDEAUX MNAC
El rompecabezas ya está completo: la casa de subastas
Briscadieu Burdeos vendió el 24 de junio el único fragmento del retablo gótico
de los Santos Juanes de Vinaixa, de Bernat Martorell, que estaba en paradero
desconocido. Según fuentes de la casa, pertenecía a una familia aristocrática
de Burdeos. El precio de salida era muy bajo, entre 10.000 y 15.000 euros, y
fue rematada por 72.000 euros, a los que hay que añadir un 25% de comisiones
(el total hace 90.000 euros). Desgraciadamente, a pesar de contar con informes
favorables del Museo Nacional de Arte de Cataluña (MNAC) y de la Junta de
Calificación, Valoración y Exportación, ni el museo ni la dirección general de
Patrimonio de la Generalitat tenían presupuesto para adquirirla.
La jefe del departamento de restauración y conservación
preventiva del MNAC, Mireia Mestre, y uno de los conservadores del área de arte
medieval, César Favà, viajaron a Burdeos antes de la venta para estudiar la
obra, que puede representar la escena de la Encuentro de san Juan Bautista con
los sacerdotes y levitas . Mientras que los expertos de la casa de subastas la
atribuían a Martorell y su taller, los dos técnicos ver claro el peso del
pintor. "No hay ninguna duda, es un Bernat Martorell autógrafo. A veces
hay discrepancias entre los estudiosos en cómo se utiliza la clasificación del
taller, y se utiliza por cautela ", explica Favà.
El profesor de historia del arte de la UAB Rafael Cornudella
también conoce la pintura y coincide con el conservador. "La calidad
autógrafa es sustancialmente la misma que la de los restantes compartimentos
del retablo de Vinaixa", afirma. César Favà y sobre todo Mireia Mestre
también examinaron el estado de conservación de la pintura. "No era
óptimo, porque había sido aserrada, tenía algunos desprendimientos de pintura y
había sido retocada. La pintura de Martorell se veía perfectamente, pero
necesita una restauración importante ", explica Favà.
El retablo de los Santos Juanes está disgregado entre el
MNAC, que conserva cinco compartimentos y el bancal; el Museo Diocesano de
Tarragona, donde está la mesa central, y el Museo Rolin de la localidad
francesa de Autun, donde se puede ver la tabla dedicada a la escena San Juan
Evangelista bebe de la copa envenenada. El precio de la mesa vendida a Burdeos
es inferior a los 125.000 euros de la última adquisición de pintura gótica del
MNAC, Decapitación de San Baldiri , de Lluís Dalmau, que fue una donación de la
Fundación Palarq.Els 90.000 euros también quedan muy lejos de la venta, en 1989,
de cinco compartimentos del retablo de Santa Lucía por 400 millones de pesetas
en una subasta en París; el precio levantó ampollas, ya que la Generalitat
criticó que las obras se habían sobrevalorado.
Un conjunto exportado a Francia
El bancal del retablo de Vinaixa formaba parte de la
colección de Matías Muntadas en 1902 e ingresó en el MNAC cuando el museo la
adquirió en 1957. Diez años después, el museo compró en Francia cinco
compartimentos más, tres de los cuales son los que coronan el conjunto. Antes
habían pasado por la colección Wildenstein & Co., de Nueva York, donde
también estaba la tabla conservada en el Museo Rolin. En cuanto a la mesa
central, entró en el Museo Diocesano de Tarragona antes de 1914.
"Es significativo que la pieza subastada en Burdeos
haya reaparecido en territorio francés, porque refuerza la idea de que todas
las piezas del cuerpo superior, excepto la central, debieron ser exportadas a
Francia", explica Cornudella, que también apunta que, como los marcos y
las molduras de los compartimentos del Museo Rolin y el de Burdeos son
similares, "durante un tiempo tuvieron un itinerario común". Además,
después de ver que el compartimento de Burdeos está serrado por la parte
superior, propone una ubicación dentro del conjunto diferente de la que se
había considerado hasta ahora. "En origen formaba parte de la misma mesa
que el compartimento de la escena de la Predicación conservado en el MNAC y que
iba situada debajo, y no encima, como se había pensado", dice Cornudella.
El compartimento de Burdeos ya se había relacionado con el
retablo de Vinaixa, pero se descartaba que formara parte porque se confundía
con la Predicación . De hecho, Cornudella y Favà coinciden que el de Burdeos
puede representar la Encuentro de San Juan Bautista con sacerdotes y levitas .
"Las fuentes bíblicas hablan de diferentes prédicas y, mirando los ciclos
iconográficos de fuera, hay que reúnen hasta tres escenas de prédicas
diferentes, y el análisis de la pieza que hizo Mireia Mestre concluye que es
muy probable que este compartimento fuera debajo del otro ", explica Favà.
La controversia del origen
Pero lo más "controvertido", como dice Cornudella,
de la historia del retablo no son las circunstancias en las que se desmembró y
las sucesivas ventas, sino el origen de la obra. "Ningún especialista no
duda de la atribución, pero el encargo y la ejecución están rodeados de
circunstancias oscuras. Lo que complica la cuestión es que otro pintor, Ramon
de Mur, contrató un retablo también dedicado a los Santos Juanes para la misma
iglesia parroquial de Vinaixa ", explica Cornudella. Los documentos
aportan información valiosa, pero no van más adelante en la historia. "El
contrato se firmó el 9 de junio de 1432 y se tuvo que renovar dos años después
que el pintor no había comenzado el trabajo -añade Cornudella-. En cualquier
caso, se conserva un pago ante notario, conocido como àpoca, que indica que
Ramon de Mur cobró el precio íntegro del retablo, lo que significa que había
hecho el trabajo ". Los detalles que sí han podido confirmar es que el
retablo de Martorell es más pequeño que el que había contratado Ramon de Mur y
que hay diferencias sustanciales entre las escenas previstas en el contrato del
1432-1434.
