Christie's y Sotheby's venden sendas obras de Schiele pertenecientes a la colección del judío Fritz Grünbaum. La primera lo hace con un acuerdo de restitución; la segunda, no
Pueblo en el río Azul» (Egon Schiele, 1910
Este mes Christie’s y Sotheby’s
subastarán dos obras de arte muy parecidas del pintor expresionista Egon Schiele. Las dos pertenecieron en su día a Fritz
Grünbaum, un artista y estrella de cabaret judeo-austríaco, cuya gran
colección de obras de arte pasaron a manos nazis tras su envío al campo de concentración de Dachau,
donde moriría poco después.
Sin embargo, según publica el New York Times,
hay grandes diferencias en cuanto a los modos de venta que han aplicado las dos
casas de subastas. Christie’s subasta el próximo día 5 de noviembre una
pieza de 1910 de Schiele titulada «Pueblo en el río azul». Y lo hace
bajo un acuerdo de restitución que reconoce la obra como arte saqueado y
realiza una compensación a los herederos de Grünbaum.
Mientras, Sotheby’s vende
mañana el trabajo del artista «Mujer sentada con la pierna izquierda doblada»,
de 1917, sin compensar a la familia. La casa de subastas se basa en las
resoluciones de los tribunales federales de Estados Unidos en las que se afirma
que la familia ha esperado demasiado tiempo para reclamar, además de que no ha
aportado las suficientes pruebas de que esta obra de Shiecle había sido
saqueada.
La historia ilustra cómo todavía hoy,
setenta años después de finalizar la guerra, los expertos no se ponen de acuerdo
en el procedimiento que se ha de seguir para la venta de aquellas obras que
pertenecieron a los judíos en
Europa durante el Tercer Reich.
Estas divergencias se agudizan en
casos como el de Grünbaum, donde hay versiones contradictorias, grandes
lagunas en los registros y nociones contrapuestas acerca de lo que constituye
una resolución justa.
Las dudas
Como Sotheby’s, algunos museos
que cuentan con obras de Schiele que una vez pertenecieron a la colección de
Grünbaum afirman que han investigado a fondo su procedencia y han concluido que
no fueron saqueadas. Al mismo tiempo, la familia se ha ganado el apoyo
de los expertos en restituciones de arte y ha conseguido incluir la colección
en la base de datos
online de arte perdidoque maneja el gobierno alemán.
La obra que subasta Sotheby’s is fue
vendida en una subasta en Londres en 2005. El propietario, David Bakalar, la
consiguió por 4.300 dólares en 1963. Pero en 2005 la venta fue cancelada cuando
los herederos de Grünbaum, Leon Fisher and Milos Vavra, denunciaron que la
pieza había sido saqueada. Los ocho años siguientes la obra ha sido objeto
de varios litigios y ambas casas de subastas tienen claro que la venta de
cualquier obra perteneciente a su legado se convertirá en un desafío y que tomarán
decisiones caso a caso.
as dudas en torno al legado de
Grünbaum se centran en un tratante de arte suizo que afirma que compró docenas
de Schieles a la cuñada del artista judío. Este tenía unas 450 obras de
arte, incluidos 81 Schieles, cuando su colección fue inventariada por los nazis
en 1938 antes de enviarle al campo de concentración de Dachau. Resulta
imposible determinar si «Ciudad sobre el río azul» y Mujer sentada» estaban
entre esos trabajos. No aparecen claramente detalladas en el inventario,
que únicamente consta de un resumen en el que se detalla que la colección
incluye docenas de piezas y dibujos.
