El juez no puede citar a un demandado por edicto sin
notificarle en persona
El fallo considera que se ha vulnerado su derecho a la
tutela judicial efectiva
Christopher Lee participó durante años en películas de
terror, sobre todo como Conde Drácula. Alamy
El Tribunal Constitucional ha dado la razón a los herederos
del actor Christopher Lee (Christopher Frank Carandini Lee), después de que
fuese condenado por el empleo de una
obra pictórica de un pintor español como cartel de una película protagonizada
por él a pagar una indemnización de 710.000 euros, pero sin haber sido oído en
amparo, al desconocer el juzgado su dirección en el Reino Unido.
Christopher Frank Carandini Lee fue un actor inglés,
fallecido en junio de 2015, famoso por sus interpretaciones en el papel de
'Conde Drácula' y otros personajes de terror, así como por sus papeles de
'Saruman' en 'El Señor de los Anillos' y 'El hobbit' o el de 'Conde Dooku' en
las de 'Star Wars'.
La sentencia, de 24 de febrero de 2020, establece que el
juez debe proceder a la notificación personal del demandado, aunque desconozca
su domicilio en la Unión Europea, sin que pueda hacerlo a través de una
notificación edictal sin agotar todas las herramientas de búsqueda a su
alcance, porque vulnera el derecho a la tutela judicial efectiva sin
indefensión (artículo 24.1 de la Constitución Española -CE-) y el derecho a un
proceso con todas las garantías (artículo 24.2 de la CE).
Concluye la ponente, la magistrada Balaguer Callejón, que
"no se puede certificar como título ejecutivo europeo una resolución,
transacción judicial o documento público con fuerza ejecutiva emitido en un
procedimiento desarrollado en ausencia del obligado, si su domicilio era un
dato desconocido en el marco del procedimiento, lo que sucedía en este supuesto
concreto.
La Sala Primera del Tribunal Constitucional estima los
recursos de amparo planteados por Christopher Lee, al que sucedió tras su
fallecimiento doña Birgit Lee (modelo danesa, esposa del actor), contra varias
resoluciones del Juzgado de lo Mercantil número 1 de Burgos, por haber
vulnerado su derecho de defensa.
Condenado en
rebeldía
El actor fue condenado en rebeldía. La sentencia de amparo constata
que el juez no procedió a la notificación personal en ningún momento, supliendo
esta por una notificación edictal que no surtió efecto alguno. Además, el auto
despachando la ejecución fue certificado como título ejecutivo europeo, lo que
permitía intentar la ejecución en Reino Unido, lugar de residencia de
Christopher Lee.
La sentencia establece que la notificación por edictos del
auto despachando la ejecución no fue una modalidad de notificación válida para
Christopher Lee, porque en ningún momento del procedimiento de ejecución el
órgano judicial intentó la notificación personal, y no agotó los instrumentos
de búsqueda a su alcance. Esta falta de notificación personal generó una
indefensión real y efectiva del recurrente en amparo porque no pudo participar
el procedimiento de fijación de sus obligaciones económicas.
Pero, además, basándose en la jurisprudencia del Tribunal de
Justicia de la Unión Europea sobre las garantías que deben rodear a la
certificación de los Títulos Ejecutivos Europeos (TEE), la sentencia de amparo
reconoce que también se vulneró el derecho a la tutela judicial efectiva
(artículo 24.1 de la CE), por una aplicación errónea de la norma comunitaria,
infringiéndose, además, el derecho de defensa del recurrente en amparo que recogen
los artículos 24.1 de la CE y 47 de la Carta de los Derechos Fundamentales de
la Unión Europea.
El Título ejecutivo europeo es un procedimiento que permite
que una sentencia sobre una deuda no impugnada dictada en un Estado miembro
pueda ser reconocida y ejecutada fácilmente en otro Estado miembro.
