Arqueólogos de la Universidad de Toronto encuentran en
Georgia las primeras evidencias de elaboración de esta bebida hace 8.000 años
Hace 8.000 años, al sur del Cáucaso, en la frontera
geográfica entre Europa del Este y el oeste de Asia, una tribu neolítica ya se
dedicaban al cultivo de la uva. Y los arqueólogos tienen evidencias de que esa
fruta se utilizaba para elaborar el vino más antiguo que se conoce.
Investigadores de la Universidad de Toronto y del Museo Nacional
de Georgia han estado trabajando en a unos 50 kilómetros de Tbilisi, la capital
georgiana, en dos sitios neolíticos conocidos como Gadachrili Gora y Shulaveris
Gora. En esas excavaciones se han encontrados restos de cerámica temprana
utilizadas entre los años 6.000 y 4.500 antes de Cristo.
DAVID RUIZ MARULL
El vino más antiguo del mundo data de hace 8.000 años
Los expertos analizaron partes de las ocho jarras
recuperadas y descubrieron un hecho insólito: en su interior encontraron restos
milenarios de ácido tartárico, el compuesto que permite identificar las uvas y
el vino. Encontraron también huellas de otros tres ácidos orgánicos asociados
-el malico, el cítrico y el succínico- y llegaron a la conclusión que estaban
ante la primera vinificación del mundo.
Hasta ahora, la evidencia química más antigua de vino databa
de hace entre 5.400 y 5.000 a.C. y se halló en una zona de las Montañas Zagros
de Irán. Pero los nuevos datos han hecho que los arqueólogos reconsideraran sus
postulados y empiezan a aceptar que la práctica comenzó cientos de años en lo
que ahora es Georgia.
”Creemos que este es el ejemplo más antiguo de domesticación
de una vid eurasiática de crecimiento salvaje únicamente destinada a la
producción de vino”, afirma Stephen Batiuk, coautor del estudio. “Georgia es el
hogar de más de 500 variedades de vino, lo que sugiere que las uvas han sido
domesticadas y cruzadas en la región durante mucho tiempo”, añade.
Los expertos apuntan que el período neolítico en Oriente
Próximo (entre el 10.000 y 4.500 a.C.) fue un semillero de experimentación. “A
medida que el clima se moderó y aumentaron los niveles de precipitación (entre
6.200 y 4.200 a.C.), los humanos establecieron asentamientos durante todo el
año. Tener vivienda permanente permitió domesticar una serie de plantas”,
explica el estudio.
Los expertos apuntan que el período neolítico en Oriente
Próximo fue un semillero de experimentación
La revolución neolítica comportó el comienzo de la
agricultura, la domesticación de animales, el desarrollo de artesanías como la
alfarería y el tejido, y la fabricación de herramientas de piedra pulida. ”La
cerámica, que era ideal para procesar, servir y almacenar bebidas fermentadas,
se inventó en este período junto con muchos avances en arte, tecnología y cocina”,
recuerda Batiuk.
Para analizar los restos de vino en Georgia, los arqueólogos
han utilizado un sistema que su empleó por primera vez hace 40 años, cuando un
equipo de la Universidad de Ontario descubrió un barco en Godin Tepe, en el
centro oeste de Irán.
Los investigadores dicen que los datos arqueológicos,
químicos, botánicos, climáticos y de radiocarbono proporcionados por el
análisis demuestran que la vid eurasiática Vitis vinifera abundaba alrededor de
los sitios de Gadachrili Gora y Shulaveris Gora. “La domesticación de la uva
finalmente condujo al surgimiento de una cultura del vino en la región”, apunta
Stephen Batiuk.
“El potencial hortícola del sur del Cáucaso estaba destinado
a conducir a la domesticación de muchas especies nuevas y diferentes, y
surgieron productos innovadores secundarios”, añade. Las condiciones
ambientales de la zona en los primeros tiempos del Neolítico eran “ideales”,
similares a las que había en las regiones productoras de vino premium en Italia
y el sur de Francia en la actualidad.
La vid eurasiática Vitis vinifera abundaba alrededor de los
sitios de Gadachrili Gora y Shulaveris Gora
Batiuk y su equipo describen una sociedad antigua en la que
beber y ofrecer vino penetraba e impregnaba casi todos los aspectos de la vida,
desde la práctica médica hasta celebraciones especiales, desde el nacimiento
hasta la muerte. ”Como una medicina, un lubricante social, una sustancia que
altera la mente y una mercancía altamente valorada, el vino se convirtió en el
foco de cultos religiosos, cocinas, economía y sociedad en todo el antiguo
Próximo Oriente”, afirma.
”La gama infinita de sabores y aromas de las entre 8.000 y
10.000 variedades actuales de uva son el resultado final de la vid eurasiática
domesticada que se trasplanta y cruza con vides silvestres en otros lugares una
y otra vez”, añade. “La vid eurasiática que ahora representa el 99,9 por ciento
del vino producido en todo el mundo hoy en día, tiene sus raíces en el
Cáucaso”, concluye.
El 99,9 por ciento del vino producido en todo el mundo hoy
en día tiene sus raíces en el Cáucaso
